Liebe Schwestern und Brüder,

"Nehmt Abschied, Brüder, schließt den Kreis, das Leben ist ein Spiel! Nur wer es Recht zu Spielen weiß, gelangt an große Ziel." - Zu meiner Jugendzeit war dieses Lied im Ferienlager immer der Abschluss des Tages.

"Nehmt Abschied" - das ist auch die Überschrift einer jeden Messe, die ja an das letzte Abendmahl Jesu erinnert. Jesus nimmt Abschied von seinen liebsten Freunden. Noch einmal isst und trinkt er mit ihnen; und er gibt ihnen sein Vermächtnis: "Ich habe Euch ein Beispiel gegeben, damit auch ihr so handelt, wie ich an Euch gehandelt habe." Und damit meint er nicht nur sein letztes Zeichen - die Fußwaschung, sondern sein ganzes Leben: "Ahmt mich nach! Dann darin liegt Euer Heil: Durch Euer Tun so zu werden wie ich: Gott, der dient."

"Nehmt Abschied, Brüder, schließt den Kreis." - So schließt sich der Kreis des Lebens Jesu: In Kleinheit und Armut ist er zur Welt gekommen - ausgeschlossen von den Herbergen dieser Welt. Und in Armut und Kleinheit, ausgestoßen, zumindest verlassen von seinen eigenen Freunden geht er wieder. Aber bei Seinem Gehen wird deutlich: Ich tue es freiwillig. Ja, ich tue es sogar gern. Weil ich es für Euch tue. Das ist mein Leib - den ich für Euch hingeben."

"Nehmt Abschied, Brüder: Das Leben ist ein Spiel." - Da würde ich widersprechen. Was Soontag für Sonntag auf dem Fussballplatz stattfindet - das ist ein Spiel. Was hier geschieht, ist Wirklichkeit. Ernste, aber gleichzeitig frohmachende Wirklichkeit. So haben wir in unserer Jugend das Lied ein wenig verändert: "Nehmt Abschied, Brüder, schließt den Kreis, das Leben ist kein Spiel. Nur wer es recht zu leben weiß, gelangt ans große Ziel."

Das Leben ist kein Spiel: Denn im Spiel geht es darum, zu gewinnen; den Gegner zu besiegen; Stärke zu zeigen und Schwächen des Gegners auszunutzen. Im Leben gewinnt jedoch nur der, der verliert; der auf das Ausspielen Seiner Stärken auf Kosten des Gegner verzichtet; im Leben in Christus zeigt der währe Größe, der sich hinknien kann. Das Leben ist kein Spiel, das Leben ist dem genau entgegengesetzt: Es hat einen größeren Ernst, schenkt aber auch größere Freude - und es gelten genau die entgegengesetzten Regeln. "Wer sein Leben verliert, der wird es gewinnen." Sagen sie das einmal dem FC St. Pauli - oder Klinsmann.

Es ist schwer für uns Menschen, so zu leben. Jeder glaubt, er würde geliebt, wenn er Wundertaten vollbringt, Reichtum anhäuft und Stärke zeigt. Jesus dagegen dreht unser ganzes Denken um: Geliebt - von Gott geliebt - ist der, der Liebe schenkt.

Und weil es uns so schwer fällt, das alte Leben zu lassen und ein neues, komplett verändertes Leben zu beginnen, haben Gott und Menschen sich etwas einfallen lassen: Gott die Eucharistie und der Mensch den Fußball.

In der "Prisma" wurde letzte Woche von den Anfängen des Fußballs berichtet: Schon im 16. Jahrhundert wurde in Italien "Calcio" gespielt, jeden Sonntag nach dem Hochamt. Nachdem der Ball vom Pfarrer gesegnet wurde, begann das Spiel. Erst Gottesdienst, dann Spiel.

Eine sinnvolle Sache: Das alte Leben, der Kampf um den Sieg auf Kosten anderer, wird zum Spiel. Zum Fußballspiel meinetwegen. Das neue, wirklich Leben im Gottesdienst zuvor dagegen ist kein Spiel, sondern Realität: Gott macht sich klein, um uns Mut zur Kleinheit zu geben. Nicht nur heute, jeden Sonntag, in jeder Eucharistie. Das wirkliche Leben - im Gottesdienst - ist kein Spiel. Aber es macht glücklich.

Nehmt Abschied Brüder, schließt den Kreis. Das Leben ist kein Spiel. Nur wer es recht zu leben weiß, gelangt ans große Ziel. Überlassen wir unsere alten Eitelkeiten dem Spiel. Beginnen das Dienen. Jetzt.

Amen.

Liebe Schwestern und Brüder, gerade ist die Fußballweltmeisterschaft in Südkorea und Japan Zuende gegangen. Besonders beeindruckend ist - wie auch bei anderen Sportveranstaltungen - immer wieder die Begeisterung, die dort in Stadien aufkommt. Da braucht man sich nicht zu kennen oder zu schätzen, da spielt es keine Rolle, wieviel man verdient, welche Rang man bekleidet, was man darstellt oder welcher Herkunft man ist - die Tatsache, dass man Anhänger der gleichen Mannschaft ist, schweißt schon zusammen.

Wie schön wäre es, wenn das auch für die Christen gelten würde. Wenn bereits die Tatsache, dass wir gemeinsam an einen Gott glauben, uns zusammenschweißen würde.

Liebe Schwestern und Brüder, das klingt vielleicht ein bisschen sentimental und anachronistisch, aber das ist es, was im heutigen Evangelium steht: Einfach nur jemanden zu unterstützen, weil es - wie es im Evangelium heißt - ein Jünger ist, sich schon allein deshalb mit bisher wildfremden verbunden zu fühlen, weil man den gleichen Glauben hat. Aber, seien wir einmal ehrlich: Was im Fußball normal wirkt, das wird von vielen im Glauben mit Kopfschütteln quittiert. Wer sich mit dem Papst verbunden fühlt und ihm zujubelt - nur weil es der Papst ist - muss sich den Vorwurf gefallen lassen, er sei unkritisch. Wer einen Christen unterstützt, ohne zu fragen, ob der den nun progressiv oder Fundamentalist ist, wird schnell in die gleiche Ecke gestellt.

Ob nun der Fußball mit seinen schon oft fanatischen Randerscheinungen ein gutes Vorbild ist, mag dahingestellt bleiben. Die Frage aber, ob wir nicht das Grundlegende, das uns mit allen Glaubenden verbindet, aus den Augen verloren haben und nur noch Wert auf das spezielle legen, das oft genug das Trennende ist, scheint aber nicht so ganz fern zu liegen.

Liebe Schwestern und Brüder, vor uns liegt die Urlaubszeit. Für viele Gelegenheit, einige Zeit zu verreisen. Wenn Sie dort, womöglich in einem fremden Land, am Sonntag eine katholische Kirche aufsuchen, könnten Sie die gegenteilige Erfahrung machen: Dann ist plötzlich das gemeinsame Feiern unseres Glaubens wichtiger als Herkunft oder Besitz. Dann kann man sich plötzlich mit bisher Fremden anfreunden, allein deshalb, weil man den gleichen Glauben teilt. Dann kann es ihnen sogar passieren, je nachdem, in welchem Land sie sind, dass Sie tatsächlich deshalb schon eingeladen werden, fast so, wie es auch im Evangelium erwähnt wurde.

Wir gedenken heute auch der beiden Apostel Petrus und Paulus. Zwei Apostel, die zwei ganz verschiedene Typen waren: Petrus der Fischer, einfach und trotzdem Oberhaupt der Kirche, und Paulus, der Gelehrte und Theologe. Bei sind mehrmals aneinander geraten, es war bestimmt nicht einfach mit ihnen. Und doch waren sie - Sympathie oder Antipathie hin oder her - im Glauben verbunden, weil sie die Begeisterung für Jesus Christus geteilt haben.

Wenn wir in uns diese Begeisterung wieder beleben, dann ist die Einheit im Glauben - auch die Einheit in der Liebe zur Kirche mit unserem Heiligen Vater - wieder selbstverständlichste Sache der Welt, - wenn uns der Glaube selber wichtig ist.

In diesem Sinne wünsche ich Ihnen einen erfahrungsreichen Urlaub. In diesem Sinne wünsche ich Ihnen einen begeisternden Fußballabend. Und in diesem Sinne wünsche ich Ihnen die Erfahrung der Einheit im Glauben. Amen.

Lieber Schwestern und Brüder, Amerika, das Land der unbegrenzten Möglichkeiten, ist - in Hinblick auf den Fußball - noch Entwicklungsland. Und so hat die Weltmeisterschaft, die jetzt gerade in den USA stattfindet, nicht nur die Aufgabe, die weltbeste Fußballmannschaft zu ermitteln. Die Fußballer und ihre Fans aus aller Welt sind Botschafter für eine Sportart.

Ein solcher Botschafter muss natürlich, wenn er Erfolg haben will, einige Voraussetzungen erfüllen.

Zunächst einmal sollte er Ahnung vom Fußball haben, die Regeln kennen und sich für die Hintergründe interessieren. Die Mannschaften sollten schöne Spiele liefern, mit vielen schönen Toren und wenig Leerlauf. Sie sollten Spaß an ihrer Sache haben und sich ganz an ihrer Aufgabe begeistern - und nicht nur für Geld und Ansehen spielen. Die Spieler sollten ein wenig Charakterstärke zeigen - ein Effenberg oder ein Leonardo sind da wenig überzeugend. Das gleiche gilt allerdings auch für die Zuschauer und Fans.
Weniger wichtig ist, ob eine Mannschaft gewinnt oder verliert; viel wichtiger ist, dass sie mit Begeisterung dabei, dass sie sich bemüht und dass sie fair bleibt. Und alle zusammen sollten fest davon überzeugt sein, dass Fußball die schönste Nebensache der Welt ist.

Liebe Schwestern und Brüder, auch im heutige Evangelium werden Botschafter ausgeschickt; Botschafter, die die frohe Botschaft in die Welt bringen sollen. Und auch ihnen werden ein paar Regeln mit auf den Weg gegeben, die klar machen, wie ein Botschafter sein sollte: Uneigennützig, nicht auf Gewinn und Profit bedacht.

Die Botschafter für Jesus Christus sind aber nicht nur ausgebildete Prediger und Missionare - genauso wenig, wie die Botschafter für den Fußball in Amerika nur die Profis sind. Jeder Christ steht für das, was er glaubt. Das Christentum wird immer wieder gemessen und bewertet am Leben der Christen. Ich, Sie, wir sind alle Botschafter des Christentums.

Und die Frage, wie denn ein Christ sein muss, lässt sich leicht klären, wenn wir die Überlegungen für die Botschafter des Fußballs auf die Christen übertragen:

Wir Christen sollten Ahnung vom Glauben der Christen haben. Wir sollten die Regeln kennen und uns für Hintergründe interessieren. Wer sich nicht für den Inhalt seines Glaubens interessiert, der verliert bald auch die Lust am Glauben insgesamt.

Die Gemeinden sollten wie Mannschaften sein: Sie sollten gut zusammenarbeiten, weniger auf Geld und Ansehen achten, sondern eher auf Spaß, Freude und schönen Stunden, sowohl im Gottesdienst als auch im Alltag.

Und - das ist vielleicht sogar das wichtigste - ein Christ muss nicht unbedingt der bessere Mensch sein, er muss nicht fehlerfrei und besonders vorbildhaft sein. Wichtig ist, dass sie sich bemühen, mit Gottes Hilfe gut zu sein, fair bleiben und fest davon überzeugt sind, dass unser Glaube zu den schönsten Dingen überhaupt gehören.

Liebe Schwestern und Brüder, vielleicht kommen Sie nun zu dem Schluss, lieber für den Fußball zu werben - oder eine andere Sportart - als für den Glauben. Denn wer kennt sich schon im Glauben aus? Wer verspürt noch so etwas wie eine «Liebe zur Kirche»? Und wer kann sich denn noch für den Glauben so begeistern, wie für den Fußball - oder eine andere «Nebensache»? Ohne Begeisterung kommen wir einfach nicht weiter; ohne Begeisterung kommen wir weder ins Halbfinale, noch in den Himmel.

Amerika ist fußballerisch gesehen ein Entwicklungsland und bedarf der fußballbegeisterten Nicht-Amerikaner als Botschafter. Wer weiß - vielleicht sind auch wir - in Sachen des Glaubens - wieder zum Entwicklungsland geworden. Wie dem auch sei: Botschafter des Glaubens, begeisterte Christen, brauchen wir auf jeden Fall. Amen.